Minhas Experiências em uma Estalagem de Treinamento de Sumô
por Ben Thompson
Durante uma recente viagem a Tóquio, fui assistir aos lutadores de sumô durante seu treinamento matinal em uma estalagem de sumô. São momentos em que os lutadores seguem suas rotinas diárias de treinamento, e os espectadores podem assistir - desde que não perturbem. Falar, comer ou fazer qualquer coisa que possa distrair os lutadores é desencorajado. Você pode tirar fotos, mas sem flash.
Cheguei cedo pela manhã, pois o treinamento começa bem cedo. Apareci às 7:30 em um dos clubes de sumô. Por fora, parecia um prédio comum, mas, ao me aproximar das janelas, pude ouvir respirações pesadas e o som de corpos colidindo.
Depois de tocar a campainha, esperei um momento. Um rosto redondo apareceu na janela e disse alegremente: “Douzo!” (Por favor, entre!) Abri a porta e me vi em um pequeno corredor com piso de madeira, as paredes decoradas com retratos de lutadores e uma grande placa de madeira grosseiramente entalhada com o nome do clube. A atmosfera era austera e tradicional, como a de antigos clubes esportivos, com móveis de madeira escura, troféus e conversas discretas sobre horários de treinamento e outros atletas.
Tirei os sapatos e caminhei até uma pilha de almofadas, pegando uma para me sentar. Outro espectador já estava sentado, observando o treino atentamente, e fez um gesto para que eu me juntasse a ele. Antes de me sentar, olhei para os lutadores - e fiquei por um momento paralisado de admiração pela cena rara que se desenrolava diante de mim.
Abaixo do nível do piso principal, havia um fosso cheio de areia. Cerca de dez homens enormes, seminuos e suados, levantavam e batiam os pés ritmicamente como parte do aquecimento. A luz era fraca, e a iluminação de fundo silhuetava suas figuras, tornando a cena surreal - quase onírica. Parecia um daqueles documentários da natureza, onde um cinegrafista se aproxima silenciosamente de um grupo de grandes animais ao amanhecer. Não porque os lutadores parecessem bestas, mas pelo senso de maravilha que se sente ao presenciar pessoalmente algo que você só viu em fotos ou na televisão.
De repente, não eram apenas silhuetas planas de 40 centímetros em uma tela - eram humanos imponentes, respirando pesadamente, brilhando de suor, com areia grudada nas pernas e rostos cansados, mas expressivos. Eles também me observavam - curiosos com a nova presença em seu dojo. Para eles, eu era a novidade do dia - embora, ao contrário de mim, provavelmente me esqueceram logo depois.
Sem dizer uma palavra, os lutadores continuaram o aquecimento por mais 15 minutos. Não resisti em capturar o momento - tirei fotos sem parar e até gravei com uma câmera de vídeo.
Após o aquecimento, passaram para o treinamento individual e em pares. Alguns lutadores praticavam pegadas e posturas ao lado, enquanto outros acertavam alvos de madeira. No centro da área de treinamento, a verdadeira ação começou: exercícios de queda e arremesso. Os lutadores rolavam no chão, caindo alternadamente sobre os lados esquerdo e direito.
Essa fase, um tanto longa, exauriu alguns dos lutadores mais jovens. Então veio a parte mais intensa para eles: dois lutadores mais jovens e muito mais leves foram repetidamente chamados para desafiar dois dos lutadores seniores enormes. Apenas ocasionalmente os seniores perdiam o equilíbrio e eram empurrados para trás. Na maioria das vezes, os jovens lutadores eram imediatamente jogados no chão.
Mas o sofrimento deles estava apenas começando. Enquanto os seniores mal precisavam se mover para repelir seus oponentes, os juniores tinham que colocar toda a sua força em cada investida - uma e outra vez, sem descanso. A respiração deles ficava mais alta, eles estavam encharcados de suor e cambaleavam de cansaço. Ainda assim, o treinador não mostrava piedade. “De novo! Posição... ataque!” ele gritava. “Levante, de novo!”
Por fim, ele gritava apenas uma palavra: “Levante!” - enquanto os dois permaneciam cada vez mais tempo deitados entre as tentativas. “Coitados,” pensei, “que treinamento brutal. Mas esse é o preço para chegar ao topo.” O que eu não esperava era o que veio a seguir.
Um dos lutadores seniores pegou uma vara fina de bambu e, com golpes leves, mas rápidos, começou a acertar um dos juniores exaustos nas costas e pernas para forçá-lo a se levantar. O sênior sorria, claramente divertido. Outros também riam. O lutador mais jovem, apesar das ferroadas, se levantava e lançava outro ataque - apenas para cair novamente e ser atingido mais uma vez pela vara de bambu. Não foi agradável de assistir - não tanto pelos golpes em si, mas pela atmosfera de cumplicidade ao redor disso.
Felizmente, isso não durou muito. O lutador mais jovem parecia recuperar o fôlego e lançou novos ataques, com um pouco mais de sucesso. Seu sênior, talvez cansado de tanto punir ou entediado de ser um saco de pancadas humano, respondia com esforço mínimo - apenas bloqueando em vez de arremessar.
Por fim, até mesmo esse treinamento matinal feroz chegou ao fim. Eram agora 10 da manhã - hora dos lutadores devorarem seu ensopado rico em calorias e depois irem para a cama dormir e ganhar peso.
Os atletas de sumô seguem um cronograma diário rigoroso ditado por suas estalagens. Embora o sumô não seja um esporte de equipe, suas vidas são muito comunitárias.
Atrás de mim, como pequenos duendes servindo seus mestres demoníacos, apareceram os assistentes da estalagem - homens magros, trazendo inconfundivelmente o cheiro de comida recém-preparada. Eles começaram a pentear os cabelos dos lutadores em coques de sumô apropriados. Eu já sonhava em tirar mais cem fotos desse cuidado pessoal, da comida, da refeição e talvez até da hora da soneca - mas então fomos gentilmente convidados a sair, pois a sessão havia terminado.
Relutantemente, me despedi dessa experiência rica e grandiosa e voltei para minha vida cotidiana simples e comum.
